—Il vous restait vingt-quatre heures: prince des maîtres d'hôtel, qu'en avez-vous fait, de ces vingt-quatre heures?
—Hélas, monseigneur, je les ai perdues. L'idée ne m'est venue que le lendemain du jour où vous m'aviez donné la liste de vos convives. Maintenant, calculons le temps qu'entraînera la négociation, et vous verrez, monseigneur, qu'en ne vous demandant que jusqu'à cinq heures, je ne vous demande que le temps strictement nécessaire.
—Comment! la bouteille n'est pas encore ici?
—Non, monseigneur.
—Bon Dieu! monsieur, et si votre collègue de Saverne allait être aussi dévoué à M. le prince de Rohan que vous l'êtes à moi-même?
—Eh bien! monseigneur?
—S'il allait refuser la bouteille, comme vous l'eussiez refusée vous-même?
—Moi, monseigneur?
—Oui, vous ne donneriez pas une pareille bouteille, je suppose, si elle se trouvait dans ma cave?
—J'en demande bien humblement pardon à monseigneur: si un confrère ayant un roi à traiter me venait demander votre meilleure bouteille de vin, je la lui donnerais à l'instant.