—Mais Joseph Balsamo avait donc, comme vous, la recette de cet admirable élixir?
—Non, madame; mais comme c'était un de mes meilleurs amis, je lui en avais donné trois ou quatre flacons.
—Et lui en reste-t-il encore?
—Oh! je n'en sais rien. Depuis trois ans le pauvre Balsamo a disparu. La dernière fois que je le vis, c'était en Amérique, sur les rives de l'Ohio; il partait pour une expédition dans les Montagnes Rocheuses, et, depuis, j'ai entendu dire qu'il y était mort.
—Voyons, voyons, comte, s'écria le maréchal; trêve de galanteries, par grâce! Le secret, comte, le secret!
—Parlez-vous sérieusement, monsieur? demanda le comte de Haga.
—Très sérieusement, sire; pardon, je veux dire monsieur le comte.
Et Cagliostro s'inclina de façon à indiquer que l'erreur qu'il venait de commettre était tout à fait volontaire.
—Ainsi, dit le maréchal, Madame n'est pas assez vieille pour être rajeunie?
—Non, en conscience.