—Le passé! le passé! Voilà un grand mot, mais qui tombe, comtesse, si ce passé est encore le présent et doit être le futur.
—Fi! monseigneur; vous me parlez comme à un courtier qu'on accuserait d'avoir procuré une mauvaise affaire. Vos soupçons, monseigneur, sont tellement blessants pour la reine, qu'ils finissent par l'être pour moi.
—Alors, comtesse, prouvez-moi....
—Ah! monseigneur, si vous répétez ce mot-là, je prendrai l'injure pour mon compte.
—Enfin!... m'aime-t-elle un peu?
—Mais il y a une chose bien simple, monseigneur, répliqua Jeanne, en montrant au cardinal sa table et tout ce qu'il fallait pour écrire. Mettez-vous là et demandez-le-lui à elle-même.
Le cardinal saisit avec transport la main de Jeanne:
—Vous lui remettrez ce billet? dit-il.
—Si je ne lui remettais, qui donc s'en chargerait?
—Et... vous me promettez une réponse?