Il entra, sans se faire annoncer, dans la chambre pleine de ce désordre qui précède un départ.
Philippe ne s'attendait pas à des éclats de sensibilité, lorsque son père apprendrait sa résolution, mais il ne s'attendait pas non plus à trop d'indifférence. En effet, Andrée avait déjà quitté la maison paternelle, c'était une existence de moins à tourmenter; le vieux baron devait sentir du vide, et lorsque ce vide serait complété par l'absence du dernier martyr, le baron, pareil aux enfants à qui l'on prend leur chien et leur oiseau, pourrait bien pleurnicher, ne fût-ce que par égoïsme.
Mais il fut bien étonné, Philippe, quand il entendit le baron s'écrier avec un rire de jubilation:
—Ah! mon Dieu! il part, il part....
Philippe s'arrêta et regarda son père avec stupeur.
—J'en étais sûr, continua le baron; je l'eusse parié. Bien joué, Philippe, bien joué.
—Plaît-il, monsieur? dit le jeune homme; qu'est-ce qui est bien joué, je vous prie?
Le vieillard se mit à chantonner en sautillant sur une jambe et en soutenant son commencement de ventre avec ses deux mains.
Il faisait en même temps force clignements d'yeux à Philippe pour qu'il congédiât son valet de chambre.
Ce que comprenant, Philippe obéit. Le baron poussa Champagne dehors et lui ferma la porte sur les talons. Puis revenant près de son fils: