—Et d'où vient-il? demanda Debray; excusez l'insistance; vous avez déjà, je le sais bien, répondu à cette question, mais assez vaguement pour que je me permette de la poser une seconde fois.
—En vérité, dit Albert, je n'en sais rien. Quand je l'ai invité, il y a trois mois de cela, il était à Rome; mais depuis ce temps-là, qui peut dire le chemin qu'il a fait!
—Et le croyez-vous capable d'être exact? demanda Debray.
—Je le crois capable de tout, répondit Morcerf.
—Faites attention qu'avec les cinq minutes de grâce, nous n'avons plus que dix minutes.
—Eh bien, j'en profiterai pour vous dire un mot de mon convive.
—Pardon, dit Beauchamp, y a-t-il matière à un feuilleton dans ce que vous allez nous raconter?
—Oui, certes, dit Morcerf, et des plus curieux, même.
—Dites alors, car je vois bien que je manquerai la Chambre; il faut bien que je me rattrape.
—J'étais à Rome au carnaval dernier.