—Sortez-vous donc de chez M. de Morcerf? demanda Monte-Cristo.
—Non, dit Morrel; quelqu'un est-il mort chez M. de Morcerf?
—Le général vient de se brûler la cervelle, répondit Monte-Cristo.
—Oh! l'affreux malheur! s'écria Maximilien.
—Pas pour la comtesse, pas pour Albert, dit Monte-Cristo; mieux vaut un père et un époux mort qu'un père et un époux déshonoré; le sang lavera la honte.
—Pauvre comtesse! dit Maximilien, c'est elle que je plains surtout, une si noble femme!
—Plaignez aussi Albert, Maximilien; car, croyez-le, c'est le digne fils de la comtesse. Mais revenons à vous: vous accouriez vers moi, m'avez-vous dit; aurais-je le bonheur que vous eussiez besoin de moi?
—Oui, j'ai besoin de vous, c'est-à-dire que j'ai cru comme un insensé que vous pouviez me porter secours dans une circonstance où Dieu seul peut me secourir.
—Dites toujours, répondit Monte-Cristo.
—Oh! dit Morrel, je ne sais en vérité s'il m'est permis de révéler un pareil secret à des oreilles humaines; mais la fatalité m'y pousse, la nécessité m'y contraint, comte.»