—Votre Excellence a donné un louis d'acompte.

—Un louis d'acompte sur un poulet?

—Sans doute, d'acompte.

—Bien... Allez! allez!

—Ce n'est plus que quatre mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf louis que Votre Excellence me redoit.»

Danglars ouvrit des yeux énormes à l'énoncé de cette gigantesque plaisanterie.

«Ah! très drôle, murmura-t-il, en vérité.»

Et il voulut se remettre à découper le poulet; mais Peppino lui arrêta la main droite avec la main gauche et tendit son autre main.

«Allons, dit-il.

—Quoi! vous ne riez point? dit Danglars.