—Eh! ne faut-il pas tout prévoir, cher ami? Mais qu'avez-vous fait hier après m'avoir quitté?
—J'ai été chez Tortoni, où, comme je m'y attendais, j'ai trouvé Beauchamp et Château-Renaud. Je vous avoue que je les cherchais.
—Pour quoi faire, puisque tout cela était convenu?
—Écoutez, comte, l'affaire est grave, inévitable.
—En doutiez-vous?
—Non. L'offense a été publique, et chacun en parlait déjà.
—Eh bien?
—Eh bien, j'espérais faire changer les armes, substituer l'épée au pistolet. Le pistolet est aveugle.
—Avez-vous réussi? demanda vivement Monte-Cristo avec une imperceptible lueur d'espoir.
—Non, car on connaît votre force à l'épée.