— Eh bien! la reine mère a écrit en cour de Rome, et on lui a répondu qu’un mariage entre nous n’aurait aucune valeur et serait cassé par le Saint-Père. Enfin, voyant qu’il n’y avait pas d’espoir pour nous, j’ai demandé qu’on retardât au moins mon mariage avec l’infante.
— Ce qui n’empêche point que vous ne soyez en route pour aller au-devant d’elle.
— Que voulez-vous! à mes prières, à mes supplications, à mes larmes, on a répondu par la raison d’État.
— Eh bien?
— Eh bien! que voulez-vous faire, mademoiselle, lorsque tant de volontés se liguent contre moi?
Ce fut au tour de Marie de baisser la tête.
— Alors, il me faudra vous dire adieu pour toujours, dit-elle. Vous savez qu’on m’exile, qu’on m’ensevelit; vous savez qu’on fait plus encore, vous savez qu’on me marie, aussi, moi!
Louis devint pâle et porta une main à son cœur.
— S’il ne se fût agi que de ma vie, moi aussi j’ai été si fort persécutée que j’eusse cédé, mais j’ai cru qu’il s’agissait de la vôtre, mon cher Sire, et j’ai combattu pour conserver votre bien.
— Oh! oui, mon bien, mon trésor! murmura le roi, plus galamment que passionnément peut-être.