— Eh! nous autres gens de mer, répondit le pêcheur, nous parlons un peu toutes les langues.
— Alors, tu es matelot pêcheur?
— Pour aujourd’hui, milord, pêcheur, et fameux pêcheur même. J’ai pris un bar qui pèse au moins trente livres, et plus de cinquante mulets; j’ai aussi de petits merlans qui seront parfaits dans la friture.
— Tu me fais l’effet d’avoir plus pêché dans le golfe de Gascogne que dans la Manche, dit Monck en souriant.
— En effet, je suis du Midi; cela empêche-t-il d’être bon pêcheur, milord?
— Non pas, et je t’achète ta pêche; maintenant parle avec franchise: à qui la destinais-tu?
— Milord, je ne vous cacherai point que j’allais à Newcastle, tout en suivant la côte, lorsqu’un gros de cavaliers qui remontaient le rivage en sens inverse ont fait signe à ma barque de rebrousser chemin jusqu’au camp de Votre Honneur, sous peine d’une décharge de mousqueterie. Comme je n’étais pas armé en guerre, ajouta le pêcheur en souriant, j’ai dû obéir.
— Et pourquoi allais-tu chez Lambert et non chez moi?
— Milord, je serai franc; Votre Seigneurie le permet-elle?
— Oui, et même au besoin je te l’ordonne.