— Eh bien! il y a cette diable de boîte.
Monck rougit visiblement.
— Cette indignité de boîte, continua d’Artagnan, de boîte en sapin, vous savez?
— Bon! je l’oubliais.
— En sapin, continua d’Artagnan, avec des trous pour le nez et la bouche. En vérité, milord, tout le reste était bien; mais la boîte, la boîte! décidément, c’était une mauvaise plaisanterie.
Monck se démenait dans tous les sens.
— Et cependant, que j’aie fait cela, reprit d’Artagnan, moi, un capitaine d’aventures, c’est tout simple, parce que, à côté de l’action un peu légère que j’ai commise, mais que la gravité de la situation peut faire excuser, j’ai la circonspection et la réserve.
— Oh! dit Monck, croyez que je vous connais bien, monsieur d’Artagnan, et que je vous apprécie.
D’Artagnan ne perdait pas Monck de vue, étudiant tout ce qui se passait dans l’esprit du général au fur et à mesure qu’il parlait.
— Mais il ne s’agit pas de moi, reprit-il.