— Je vous attendais, répondit la marquise avec un doux sourire.
— Oh! non, dit-il, car vous eussiez renvoyé cette femme.
— Elle arrive depuis un quart d’heure à peine, et je ne pouvais soupçonner qu’elle dût venir ce soir.
— Vous m’aimez donc un peu, marquise?
— Ce n’est pas de cela qu’il s’agit, monsieur, c’est de vos dangers; où en sont vos affaires?
— Je vais ce soir arracher mes amis aux prisons du palais.
— Comment cela?
— En achetant, en séduisant le gouverneur.
— Il est de mes amis; puis-je vous aider sans vous nuire?
— Oh! marquise, ce serait un signalé service; mais comment vous employer sans vous compromettre? Or, jamais ni ma vie, ni ma puissance, ni ma liberté même, ne seront rachetées, s’il faut qu’une larme tombe de vos yeux, s’il faut qu’une douleur obscurcisse votre front.