— Vous savez ce qui me reste à vous dire?
— Écoutez, Sire, voilà les propres paroles du roi Charles...
— Oh! par exemple!
— Écoutez. Et si cet avare, ce pleutre d’Italien, a-t-il dit...
— Monsieur le cardinal!...
— Voilà le sens, sinon les paroles. Eh! mon Dieu! je ne lui en veux pas pour cela, Sire; chacun voit avec ses passions.
«Il a donc dit: Et si ce pleutre d’Italien vous refuse le million que nous lui demandons, Sire; si nous sommes forcés, faute d’argent, de renoncer à la diplomatie, eh bien! nous lui demanderons cinq cents gentilshommes...
Le roi tressaillit, car le cardinal ne s’était trompé que sur le chiffre.
— N’est-ce pas, Sire, que c’est cela? s’écria le ministre avec un accent triomphateur; puis il a ajouté de belles paroles, il a dit: J’ai des amis de l’autre côté du détroit; à ces amis il manque seulement un chef et une bannière.
«Quand ils me verront, quand ils verront la bannière de France, ils se rallieront à moi, car ils comprendront que j’ai votre appui. Les couleurs de l’uniforme français vaudront près de moi le million que M. de Mazarin nous aura refusé.