— Et quelle est donc cette place dont vous me montrez le plan?
— Sire, c’est Belle-Île-en-Mer, répondit Fouquet avec simplicité.
À ce mot, à ce nom, Colbert fit un mouvement si marqué que le roi se retourna pour lui recommander la réserve. Fouquet ne parut pas s’être ému le moins du monde du mouvement de Colbert, ni du signe du roi.
— Monsieur, continua Louis, vous avez donc fait fortifier Belle-Île?
— Oui, Sire, et j’en apporte les devis et les comptes à Votre Majesté, répliqua Fouquet; j’ai dépensé seize cent mille livres à cette opération.
— Pour quoi faire? répliqua froidement Louis qui avait puisé de l’initiative dans un regard haineux de l’intendant.
— Pour un but assez facile à saisir, répondit Fouquet, Votre Majesté était en froid avec la Grande-Bretagne.
— Oui; mais depuis la restauration du roi Charles II, j’ai fait alliance avec elle.
— Depuis un mois, Sire, Votre Majesté l’a bien dit; mais il y a près de six mois que les fortifications de Belle-Île sont commencées.
— Alors elles sont devenues inutiles.