— Ainsi, dit Grisart en saluant avec respect, je me trouve en face d’un maître?
— Oui, agissez donc en conséquence.
— Et vous voulez savoir?…
— Ma situation réelle.
— Eh bien! dit le médecin, c’est une fièvre cérébrale, autrement dit une méningite aiguë, arrivée à son plus haut point d’intensité.
— Alors, il n’y a pas d’espoir, n’est-ce pas? demanda le franciscain d’un ton bref.
— Je ne dis pas cela, répondit le docteur; cependant, eu égard au désordre du cerveau, à la brièveté du souffle, à la précipitation du pouls, à l’incandescence de la terrible fièvre qui vous dévore…
— Et qui m’a terrassé trois fois depuis ce matin, dit le frère.
— Aussi l’appelai-je terrible. Mais comment n’êtes-vous pas demeuré en route?
— J’étais attendu ici, il fallait que j’arrivasse.