Chapitre CLIV — Après souper
Le roi prit le bras de Saint-Aignan et passa dans la chambre voisine.
— Que vous avez tardé, comte! dit le roi.
— J’apportais la réponse, Sire, répondit le comte.
— C’est donc bien long pour elle de répondre à ce que je lui écrivais?
— Sire, Votre Majesté avait daigné faire des vers; Mlle de La Vallière a voulu payer le roi de la même monnaie, c’est-à-dire en or.
— Des vers, de Saint-Aignan!... s’écria le roi ravi. Donne, donne.
Et Louis rompit le cachet d’une petite lettre qui renfermait effectivement des vers que l’histoire nous a conservés, et qui sont meilleurs d’intention que de facture.
Tels qu’ils étaient, cependant, ils enchantèrent le roi, qui témoigna sa joie par des transports non équivoques; mais le silence général avertit Louis, si chatouilleux sur les bienséances, que sa joie pouvait donner matière à des interprétations.
Il se retourna et mit le billet dans sa poche; puis, faisant un pas qui le ramena sur le seuil de la porte auprès de ses hôtes: