— Comment! vous ne comprenez pas un mot à cette querelle de M. de Guiche avec M. de Wardes? s’écria la princesse presque irritée.
Manicamp se tut.
— Querelle, continua-t-elle, née d’un propos plus ou moins malveillant ou plus ou moins fondé sur la vertu de certaine dame?
— Ah! de certaine dame? Ceci est autre chose, dit Manicamp.
— Vous commencez à comprendre, n’est-ce pas?
— Votre Altesse m’excusera, mais je n’ose...
— Vous n’osez pas? dit Madame exaspérée. Eh bien! attendez, je vais oser, moi.
— Madame, madame! s’écria Manicamp, comme s’il était effrayé, faites attention à ce que vous allez dire.
— Ah! il paraît que, si j’étais un homme, vous vous battriez avec moi, malgré les édits de Sa Majesté, comme M. de Guiche s’est battu avec M. de Wardes, et cela pour la vertu de Mlle de La Vallière.
— De Mlle de La Vallière! s’écria Manicamp en faisant un soubresaut subit comme s’il était à cent lieues de s’attendre à entendre prononcer ce nom.