Il reçut vingt-quatre louis et partit comblé de joie; c’était autant qu’il gagnait d’ordinaire en six mois.
Nul n’avait le plus petit soupçon de ce qui s’était passé sous l’appartement de Mlle de La Vallière.
Mais, le soir du second jour, au moment où La Vallière venait de quitter le cercle de Madame et rentrait chez elle, un léger craquement retentit au fond de la chambre.
Étonnée, elle regarda d’où venait le bruit. Le bruit recommença.
— Qui est là? demanda-t-elle avec un accent d’effroi.
— Moi, répondit la voix si connue du roi.
— Vous!... vous! s’écria la jeune fille qui se crut un instant sous l’empire d’un songe. Mais où cela, vous?... vous, Sire?
— Ici, répliqua le roi en dépliant une des feuilles du paravent, et en apparaissant comme une ombre au fond de l’appartement.
La Vallière poussa un cri et tomba toute frissonnante sur un fauteuil.