— Le roi hésite? demanda le comte sans rien perdre de sa fermeté ni de sa politesse.
— Je n’hésite pas... je refuse, répliqua le roi.
Athos se recueillit un moment.
— J’ai eu l’honneur, dit-il d’une voix douce, de faire observer au roi que nul obstacle n’arrêtait les affections de M. de Bragelonne, et que sa détermination semblait invariable.
— Il y a ma volonté; c’est un obstacle, je crois?
— C’est le plus sérieux de tous, riposta Athos.
— Ah!
— Maintenant, qu’il nous soit permis de demander humblement à Votre Majesté la raison de ce refus.
— La raison?... Une question? s’écria le roi.
— Une demande, Sire.