Borromée fut le premier qui passa du grave au doux.
Les muscles de son visage se détendirent, et avec un air de franchise guerrière et d'aimable urbanité:
— Vive Dieu! dit-il, vous êtes un rusé compère, maître Robert Briquet!
— Moi, mon révérend! répondit Chicot, à quelle occasion me dites-vous cela, je vous prie?
— A l'occasion du couvent des Jacobins, où vous m'avez fait croire que vous n'étiez qu'un simple bourgeois. Il faut, en vérité, que vous soyez dix fois plus retors et plus vaillant qu'un procureur et un capitaine tout ensemble.
Chicot sentit que le compliment était fait des lèvres, et non du coeur.
— Ah! ah! répondit-il avec bonhomie, et que devons-nous dire de vous, seigneur Borromée?
— De moi?
— Oui, de vous.
— Et pourquoi?