— S'ils se repentent, sire, répondit Athos, ils nous suivront.
— Bien! dit le roi, que faisons-nous?
— Examinons l'armée ennemie, dit Athos.
Les yeux du petit groupe se fixèrent à l'instant même sur cette ligne qu'à l'aube du jour on avait prise pour du brouillard, et que les premiers rayons du soleil dénonçaient maintenant pour une armée rangée en bataille. L'air était pur et limpide comme il est d'ordinaire à cette heure de la matinée. On distinguait parfaitement les régiments, les étendards et jusqu'à la couleur des uniformes et des chevaux.
Alors on vit sur une petite colline, un peu en avant du front ennemi, apparaître un homme petit, trapu et lourd; cet homme était entouré de quelques officiers. Il dirigea une lunette sur le groupe dont le roi faisait partie.
— Cet homme connaît-il personnellement Votre Majesté? demanda
Aramis.
Charles sourit.
— Cet homme, c'est Cromwell, dit-il.
— Alors, abaissez votre chapeau, sire, qu'il ne s'aperçoive pas de la substitution.
— Ah! dit Athos, nous avons perdu bien du temps.