— Vous gêneront-ils, monsieur? dit-il au bourreau. En ce cas on pourrait les retenir avec un cordon.
Charles accompagna ces paroles d'un regard qui semblait vouloir pénétrer sous le masque de l'inconnu. Ce regard si noble, si calme et si assuré força cet homme à détourner la tête. Mais derrière le regard profond du roi il trouva le regard ardent d'Aramis.
Le roi, voyant qu'il ne répondait pas, répéta sa question.
— Il suffira, répondit l'homme d'une voix sourde, que vous les écartiez sur le cou.
Le roi sépara ses cheveux avec les deux mains, et regardant le billot:
— Ce billot est bien bas, dit-il, n'y en aurait-il point de plus élevé?
— C'est le billot ordinaire, répondit l'homme masqué.
— Croyez-vous me couper la tête d'un seul coup? demanda le roi.
— Je l'espère, répondit l'exécuteur.
Il y avait dans ces deux mots: Je l'espère, une si étrange intonation, que tout le monde frissonna, excepté le roi.