—Je te l'ai dit: la politique et la peinture.
—Non, non, autre chose.
—Je t'assure, citoyen.
—Tu comprends bien que nous ne t'accusons pas; tu nous plais, et nous te protégerons; mais voici deux délégués du club des Cordeliers, deux des Jacobins; moi, je suis des Frères et Amis; choisis parmi nous celui de ces clubs auquel tu feras ton hommage.
—Quel hommage? dit Hoffmann surpris.
—Oh! ne t'en cache pas, c'est si beau que tu devrais t'en pavaner partout.
—Vrai, citoyen, tu me fais rougir, explique-toi.
—Regarde et juge si je sais deviner, dit le patriote. Et, ouvrant le livre des passeports, il montra, de son doigt gras, sur une page, sous la rubrique Strasbourg, les lignes suivantes:
«Hoffmann, voyageur, venant de Mannheim, a pris à Strasbourg une caisse étiquetée ainsi qu'il suit: O.B.»
—C'est vrai, dit Hoffmann.