—J'ai, en effet, entendu le galop d'un cheval qui passait sous les voûtes. Quel était ce courrier?
—Son homme de confiance, Ferrari.
—D'où savez-vous cela?
—Mon palefrenier anglais Tom couche dans les écuries; il a vu, à trois heures du matin, Ferrari, en costume de voyage, entrer dans l'écurie, seller un cheval lui-même et partir. Le lendemain, en me tenant l'étrier, il m'a dit cela.
—Eh bien?
—Eh bien, madame, je me suis demandé à qui, après une conversation avec le cardinal, Sa Majesté pouvait envoyer un courrier, et j'ai pensé que ce n'était qu'à son neveu l'empereur d'Autriche.
—Le roi aurait fait cela sans m'en prévenir?
—Pas le roi! le cardinal, répondit Acton.
—Oh! oh! fit la reine Caroline en fronçant le sourcil, je ne suis pas Anne d'Autriche et M. Ruffo n'est point Richelieu; qu'il prenne garde!
—J'ai pensé que la chose était sérieuse.