—Amenez-les-moi tous deux, dit Mammone.
Cinq minutes après, ils étaient tous deux devant lui.
Le guide avait trahi la confiance de l'officier, et, au lieu de le conduire au général Lemoine, auquel il était chargé de transmettre un ordre de Championnet, il l'avait conduit à Gaetano Mammone.
C'était un des aides de camp du général en chef, nommé Claie.
—Tu arrives bien, lui dit Mammone, j'avais soif.
On sait avec quelle liqueur Mammone avait l'habitude d'étancher sa soif.
Il fit dépouiller l'aide de camp de son habit, de son gilet, de sa cravate et de sa chemise, ordonna qu'on lui liât les mains et qu'on l'attachât à un arbre.
Puis il lui mit le doigt sur l'artère carotide pour bien reconnaître la place où elle battait, et, la place reconnue, il y enfonça son poignard. L'aide de camp n'avait point parlé, point prié, point poussé une plainte: il savait aux mains de quel cannibale il était tombé, et, comme le gladiateur antique, il n'avait songé qu'à une chose, à bien mourir.
Frappé à mort, il ne jeta pas un cri ne laissa pas échapper un soupir.
Le sang jaillit de la blessure—par élans—comme il s'échappe d'une artère.