Celui-ci se pencha sur le plan; puis, se relevant aussitôt:
—Inutile de chercher, je crois, dit-il.
—Pourquoi cela?
—Si l'architecte du palais a pratiqué dans les fondations un passage secret, il se sera bien gardé de l'indiquer sur le plan.
—Pourquoi cela? demanda la reine avec son impatience ordinaire.
—Mais, madame, parce que, du moment que le passage serait indiqué sur le plan, il ne serait plus un passage secret, puisqu'il serait connu de tous ceux qui connaîtraient le plan.
La reine se mit à rire.
—Savez-vous que c'est assez logique, général, ce que dit là votre secrétaire?
—Si logique, que j'ai honte de ne pas l'avoir trouvé, répondit Acton.
—Eh bien, maintenant, monsieur Dick, dit Emma Lyonna, aidez-nous à retrouver ce souterrain. Ce souterrain une fois retrouvé, je me sens toute disposée, comme une héroïne d'Anne Radcliffe, à l'explorer et à venir rendre à la reine compte de mon exploration.