— Non pas personnellement à vous, monsieur, mais à tout capitaine de la marine royale qui fera voile pour l'Amérique du Sud.
— Et de quoi s'agit-il, monsieur le comte?
— D'un prisonnier d'État à déporter à Cayenne.
— Vous avez l'ordre sur vous?
— Le voici, répondit Emmanuel en le tirant de sa poche et en le présentant au capitaine.
Celui-ci le prit, et, s'approchant de la fenêtre, afin de profiter des derniers rayons du jour, il lut tout haut:
«Le ministre de la marine et des colonies ordonne à tout capitaine ou lieutenant, commandant les bâtiments de l'État, et qui fera voile pour l'Amérique du Sud ou le golfe du Mexique, de prendre à son bord et de déposer à Cayenne le nommé Lusignan, condamné à la déportation perpétuelle. Pendant la traversée, le condamné mangera dans sa chambre et ne communiquera point avec l'équipage.» — L'ordre est-il en forme? demanda Emmanuel.
— Parfaitement, monsieur, répondit le capitaine.
— Et êtes-vous disposé à l'exécuter?
— Ne suis-je pas aux ordres du ministre de la marine?