—Et qui a porté la lettre et la cage?
—Michel Danse, l'apothicaire de Votre Majesté. Votre Majesté sait que c'est lui qui est votre correspondant en Belgique. Voici la lettre de Son Altesse.
La reine prit la lettre, la décacheta et lut:
«Ma chère nièce, je vous envoie un perroquet merveilleux qui, pourvu que vous ne l'effarouchiez pas en le découvrant, vous fera un compliment en cinq langues différentes. C'est un bon petit animal, bien doux et bien fidèle. Vous n'aurez jamais, j'en suis sûre, à vous plaindre de lui.
«Votre tante dévouée,
«CLAIRE-EUGÉNIE.»
—Ah! dit la reine—qu'il parle! qu'il parle!
Aussitôt une petite voix sortit de dessous la mante, et dit en français:
—La reine Anne d'Autriche est la plus belle princesse du monde.
—Ah! c'est merveilleux! s'écria la reine. Je voudrais maintenant, mon cher oiseau, vous entendre parler espagnol.