—Ne m'absolvez-vous pas, monseigneur?
—A qui n'a point commis de faute, l'absolution est inutile.
—Bénissez moi au moins, et votre bénédiction effacera peut-être le trouble de mon cœur.
—Les mains que j'étendrais sur vous, mon enfant, chargé d'affaires et de préoccupations mondaines comme je le suis, seraient moins pures que ce cœur, tout troublé qu'il est. C'est à Dieu de vous bénir, mais pas à moi, et je le prie ardemment de remplacer par sa suprême bonté, mon insuffisante tendresse.
En ce moment neuf heures sonnèrent. Richelieu s'approcha de son bureau et frappa sur un timbre.
Guillemot parut.
Les personnes que j'attendais sont-elles arrivées? demanda le cardinal.
—En ce moment même le prince vient d'entrer dans la galerie des tableaux.
—Seul, ou accompagné?
—Avec un jeune homme.