—Aucun, Sire, je n'ai peut-être déjà été que trop avant pour mon salut dans la voie des honneurs.
—Mais vous avez bien un désir quelconque que je puisse satisfaire?
—Celui de rentrer dans mon couvent d'où peut-être je n'eusse jamais dû sortir.
—Vous êtes trop utile aux affaires pour que je permette cela, dit le roi.
—Je n'y voyais que par les yeux de Son Eminence, Sire; le flambeau éteint, je suis aveugle.
—Dans tous les états, mon père, même dans l'état religieux, il est permis d'avoir une ambition mesurée à son mérite. Dieu n'a pas donné le talent pour que celui à qui il l'a donné en fasse un champ stérile: M. le cardinal vous est un exemple de la hauteur que l'on peut atteindre.
—Et de laquelle, par conséquent, on peut tomber.
—Mais de quelque hauteur qu'on tombe, lorsqu'on tombe avec le chapeau rouge, la chute est supportable.
Un éclair de convoitise glissa entre les cils abaissés du capucin.
Cet éclair n'échappa point au roi.