—Ce serait inutile, madame; cette ingratitude est et restera toujours présente à ma mémoire.
—Je vous dirais: Souvenez-vous des fêtes de Turin au milieu desquelles m'ont été faites par le souverain même qui avait eu l'idée de notre mariage, les propositions les plus injurieuses à votre honneur et au mien.
—Ces propositions, je me les rappelle, madame.
—Je vous dirais: N'oubliez pas la façon dure et brutale dont il vous a donné l'ordre de quitter Rivoli et de venir attendre les Français à Pignerol!
—Je ne l'ai point oubliée, et n'attends que le moment de lui en donner la preuve.
—Eh bien, ce moment est venu, et vous vous trouvez, monsieur, dans une de ces situations décisives où l'homme, devenu l'arbitre de sa destinée, peut choisir entre deux avenirs: l'un de servitude sous un maître dur et hautain, l'autre de liberté, avec une grande position et une fortune immense.
Le comte regarda sa femme d'un air étonné.
—Je vous avoue, madame, lui dit-il, que je cherche en vain où vous voulez en venir.
—Aussi vais-je aborder nettement la question.
L'étonnement du comte redoublait.