—Comment! ce n'est point un crime de jeter Zaïda à la mer et de couper la tête à Osmin?
—J'ai acheté Osmin cinq cents piastres et Zaïda mille sequins, comme j'ai acheté cette pipe cent ducats.
—Eh bien! demanda le ministre, où Votre Hautesse en veut-elle venir?
—Que, comme cette pipe m'appartient, je puis la casser en dix morceaux, en vingt morceaux, en cinquante morceaux, si cela me convient, et que personne n'a rien à dire. Et le pacha cassa sa pipe, dont il jeta les débris dans la chambre.
—Bon pour une pipe, dit le ministre; mais Osmin, mais Zaïda!
—Moins qu'une pipe, dit gravement le dey.
—Comment, moins qu'une pipe! Un homme moins qu'une pipe! Une femme moins qu'une pipe!
—Osmin n'est pas un homme. Zaïda n'est point une femme: ce sont des esclaves. Je ferai couper la tête à Osmin, et je ferai jeter Zaïda à la mer.
—Non, dit Son Excellence.
—Comment, non! s'écria le pacha avec un geste de menace.