—Ne pouvez-vous la chasser de votre esprit?
Pascal sourit.
—C’est elle qui me fait vivre, mon père; sans cette pensée infernale, sans ce dernier espoir de vengeance, croyez-vous que je me serais laissé traîner en spectacle à cette multitude? Non point, je me serais déjà étranglé avec la chaîne qui m’attache. J’y étais décidé à Messine, j’allais le faire, lorsque l’ordre de me transporter à Palerme est arrivé. Je me suis douté qu’Elle avait voulu me voir mourir.
—Qui?
—Elle.
—Mais si vous mourez ainsi, sans repentir, Dieu sera sans miséricorde.
—Mon père, Elle aussi mourra sans repentir, car Elle mourra au moment où elle s’y attendra le moins; Elle aussi mourra sans prêtre et sans confession; Elle aussi trouvera comme moi Dieu sans miséricorde, et nous serons damnés ensemble.
En ce moment un geôlier entra.
—Mon père, dit-il, la chapelle ardente est préparée.
—Persistez-vous dans votre refus, mon fils? dit le prêtre.