XIV
LE QUART D'HEURE DE RABELAIS.
Le lendemain de ce jour, Fernand était conduit devant le magistrat chargé de l'interroger. A toutes les questions qui lui furent faites, il répondit qu'il avait été victime et dupe d'une aventurière. Il s'était marié pour étendre sa position: la dot promise couvrait bien au delà le déficit.
—Mais voici des faux! Ces traites portent la signature Wilson.
—Ces traites ne devant pas retourner à la maison Wilson, elles étaient payables chez moi, et j'ai les fonds pour les solder dans le portefeuille qui a été saisi hier.
—Ces fonds proviennent d'un double vol.
—Je n'ai pas volé.
—Vous avez, quoique vous en disiez, touché la plus grande partie de la dot que vous apportait Mlle de Zintsky.
—Je n'ai rien touché, c'est faux! protesta Fernand avec véhémence.
—Veuillez être calme et vous astreindre à répondre seulement à mes questions… Votre intérêt y est engagé… Croyez-moi!