«Catherine, dit impétueusement Claudie, qu'avez-vous fait cette nuit?
—J'ai dormi, mademoiselle, répondit-elle un peu troublée.
—Vous dormiez à onze heures du soir?»
Catherine garda le silence.
«Vous n'avez fait entrer personne dans ma chambre? Répondez-moi sincèrement, ou je vous fais interroger par mon père.
—Mademoiselle, dit Catherine effrayée, pardonnez-moi, c'est lui qui l'a voulu.
—Qui, lui?
—M. Audinet. Il me dit que c'était une pure plaisanterie, et comme mademoiselle couchait depuis deux jours dans la chambre de sa mère, je ne crus pas mal faire....
—C'est bien, Catherine. Si pareille chose se renouvelle, je le dirai à mon père, qui vous tuera comme deux chiens, vous et votre complice. Restez, je vous pardonne, à condition que vous allez faire porter ceci à M. Brancas, chez M. Ripainsel.
—Oh! c'est facile, dit Catherine, charmée d'en être quitte à si bon compte. Le garçon boulanger du coin, qui me fait les doux yeux, prendra le cheval de son patron et fera votre commission en vingt minutes.»