—Eh bien, tu te souviendrais que tu es ma fille, et tu épouserais Harrison.»
Alice tomba dans une profonde rêverie.
—«Il est temps de dormir,» dit la mère, et Cornelius se retira dans une chambre voisine.
Dès qu'elle fut couchée, Alice rêva de Quaterquem, tout éveillée.
IV
Les dix-sept amis de Quaterquem passèrent la journée du lendemain à chercher la demeure de la jeune Anglaise. Le soir, à huit heures, ils se réunirent chez le physicien, et dirent:
«Elle s'appelle Alice Hornsby.
—Alice! ô le doux nom! s'écria Quaterquem.
—Son père est le noble Cornelius qui donne au monde, en échange de beaucoup d'argent, plusieurs millions de mètres de cotonnades pour obéir au catéchisme, accomplir l'une des sept oeuvres de pénitence, et «vêtir ceux qui sont nus.»
—Va pour Cornelius.