—Je n'ai pas cherché cette querelle, dit Hercules, je l'ai subie.»
Et il répéta la conversation qu'il avait eue avec son adversaire.
«Vous êtes deux rares extravagants, dit-elle en riant; je vous pardonne parce qu'il n'y a pas eu de sang versé, mais ne reparaissez plus devant moi.
—Alice, vous m'aiderez à apaiser votre père?
—C'est impossible; il est trop irrité contre vous.
—Ou vous êtes trop prévenue en faveur de ce Français.
—Moi, dit-elle en rougissant. Où prenez-vous cela, je vous prie!
—C'est lui qui me l'a dit.
—Belle autorité? M. Quaterquem est un fat; et vous êtes un impertinent de prétendre deviner qui j'aime ou que je hais.
—Alice, je vous aime tant et je suis malheureux! Au nom du ciel, obtenez ma grâce de votre père.»