ASTROPHYTE VERRUQUEUX
(Astrophyton verrucosum Müller et Troschel).
Vers le commencement d’avril, les bords du disque se gonflent; l’espace intermédiaire entre les rayons est envahi par le frai. Les œufs sont ovoïdes et d’un rouge brillant.
Vers les mois d’août et de septembre, paraissent les petits. Au moment de leur naissance, ils sont presque microscopiques, transparents et légèrement verdâtres; ils présentent une forme très-bizarre. On les a comparés au chevalet d’un peintre. La partie supérieure du corps semble conoïde; la partie inférieure est divisée en huit prolongements de diverses dimensions, disposés en deux groupes divergents. Ces prolongements offrent des cils, et sont légèrement orangés vers leur extrémité. Chacun est soutenu par un petit support calcaire intérieur. Ces larves singulières ont été décrites sous le nom de Pluteus paradoxus.
LARVE GROSSIE D’ÉCHINODERME
(Pluteus paradoxus J. Müller).
VI
En terminant ce chapitre, nous devons dire un mot de la Tête de Méduse[75], l’une des productions les plus extraordinaires de la mer.
Cet animal est très-rare. Il a été pêché plusieurs fois, à de grandes profondeurs, dans la mer des Antilles. On l’a désigné d’abord sous le nom de Palmier marin.
Son corps est pédiculé et revêtu d’un test calcaire (calice) semblable à une fleur. Cette enveloppe a des plaques polygonales et des rayons élégants.