SÈCHE ÉLÉGANTE
(Sepia elegans Blainville).
Avec l’encre des Sèches, pour le rappeler en passant, on prépare la sépia de Rome, employée dans la peinture à l’aquarelle. Les beaux dessins qui accompagnent une partie des mémoires de l’illustre Cuvier sur l’anatomie des Mollusques ont été exécutés avec l’humeur fournie par plusieurs des individus qu’il disséquait (Duvernoy).
On a prétendu pendant longtemps que les Chinois composaient l’encre de Chine avec la liqueur d’un Céphalopode voisin de nos Sèches (Bosc). Il paraît presque certain que cette encre est préparée surtout avec du noir de fumée.
Dans le dos des Sèches existe ce corps plat, léger et friable, appelé os de Sèche, dont se servent les orfévres et qu’on donne à becqueter aux Canaris. Dans celui des Calmars, on trouve, à la place de ce corps, une lame cartilagineuse, demi-transparente, qui ressemble à une plume.
OS DE CALMAR. OS DE SÈCHE.
Les Céphalopodes ont un regard fixe singulièrement désagréable. Leur iris est doré. L’ouverture de leur pupille représente un rectangle allongé. Leurs yeux brillent la nuit, comme ceux des chats. (Cuvier.)
Ces animaux sont ovipares. Ils pondent des œufs agglomérés en grappes rameuses, que les pêcheurs désignent sous le nom de raisins de mer. Ces œufs sont ovoïdes, lisses, un peu mous et transparents. Au moment de la ponte, ils sont recouverts d’une matière gluante qui, en se durcissant, les attache à l’herbier par une sorte de boucle, et leur forme une enveloppe protectrice d’un brun obscur. La marée les apporte souvent sur le rivage. M. Lacaze-Duthiers en a vu que la sonde avait retirés de plus de 1600 mètres de profondeur.