CHAPITRE XLV
LES DAUPHINS.
«Velocissimum omnium animalium non solùm marinorum est Delphinus, ocyor volucre, ocyor telo.»
(Pline.)
I
Les Dauphins sont des Cétacés souvent petits, élancés et gracieux. Il y en a cependant d’une taille colossale.
On les rencontre dans toutes les mers.
Le plus commun est le Delphis[301], que les pêcheurs nomment Oie de mer et Bec-d’Oie, à cause de son museau effilé et pointu, structure qui le distingue du Marsouin[302], autre espèce à museau court et tronqué.
Le Delphis offre dans son palais un double sillon recouvert par la peau. Il a quarante-cinq paires de dents à chaque mâchoire.
Sur une tête qui fait partie du musée de l’École de pharmacie de Paris, nous avons compté 104 dents à la mâchoire supérieure (52 de chaque côté), et 98 à la mâchoire inférieure (49 de chaque côté); en tout, 202. Ces dents sont très-petites, très-égales, très-blanches, pointues et légèrement courbées.