I
MÉDUSE CROISÉE
(Rhizostoma cruciata Lesson).
Voyez ces cloches demi-transparentes qui flottent gracieusement dans la mer! Ce sont des Méduses, organisations extraordinaires qui constituent une grande classe d’animaux fragiles et vagabonds, désignés par Cuvier sous le nom d’Acalèphes. Nous dirons plus loin pourquoi ce nom.
MÉDUSE DE GAUDICHAUD
(Chrysaora Gaudichaudii Lesson).
Les Méduses ressemblent à des calottes, à des ombrelles, ou mieux peut-être à des Champignons élégants et délicats, dont le pédicule serait remplacé par un corps également central, mais profondément divisé en lobes divergents. Ces lobes sont sinueux, tordus, crispés, frangés..... Au premier abord, on serait tenté de les prendre pour des espèces de racines.
Les bords de l’ombrelle sont entiers ou denticulés, quelquefois découpés, souvent ciliés, ou bien pourvus de longs appendices filiformes qui descendent verticalement dans l’eau.
Tantôt l’animal est incolore et d’une limpidité presque égale à celle du cristal; tantôt il paraît légèrement opalin, d’un bleu tendre ou d’un rose affaibli. D’autres fois il présente les teintes les plus vives et les reflets les plus brillants.
