— Nous les tenons toujours, belle amie… patience !
— Mais que c’est long ! Mon Dieu, que c’est long ! gémit la marquise.
Le général jeta un coup d’œil autour de la pièce élégante et chaude, confortable, puis sur la personne encore agréable enfouie dans un fauteuil moelleux, et répondit avec un rien de moquerie dans l’accent :
— Je suis de votre avis, marquise… Ah ! oui, ajouta le général avec tristesse, de ceux que j’ai suivis, formés à Saint-Cyr, combien en reste-t-il seulement de la dernière promotion ?
— Il vous reste votre neveu, Hubert, fit Mme de Trivières, comme consolation.
— Blessé deux fois. Croix de guerre, Légion d’honneur.
— A vingt-quatre ans… C’est superbe !
— Il est le plus jeune officier de la compagnie.
Tous les autres, ses anciens camarades, ont été tués… sauf cependant un Breton que j’ai connu aussi à l’école, un bon garçon que les hasards de la guerre ont rapproché d’Hubert. Je n’en suis pas fâché, il est plus âgé que lui, très sérieux ; il joue le rôle de Mentor auprès de mon jeune fou.
— Il s’appelle ?