«Tiens, Rugimabaud est ici, fit Costecalde pas plus troublé. Je ne l'avais pas vu, c'est la première nouvelle.»
Une toque noire observa:
«Il n'aurait donc pas été mangé comme vous venez de le dire?
— C'est que j'aurai confondu avec Truphénus…
— Boufre! Mais je suis là, moi aussi, je n'ai pas été mangé…,» protesta la voix de Truphénus.
Et Costecalde, qui commençait à s'impatienter:
«Enfin, que ce soit l'un ou l'autre, je sais toujours qu'il y en a eu un de dévoré par un requin, j'ai vu le rond.»
Là-dessus, il continua sa déposition, comme si rien ne s'était passé.
Avant qu'il quittât la barre, le président voulut savoir à combien se montait, selon lui, le nombre des victimes. Le témoin répondit:
«_Crante _mille au moins», ce qui est la façon, là-bas, de prononcer quarante mille.