— Tout s'expliquera… Continuez, Ferdinand…, dit Tartarin.
— Je continue…, «répondit Bézuquet.
Et son récit devint de plus en plus lugubre.
Les colons s'étaient mis courageusement à l'oeuvre. Possédant des instruments aratoires, ils commencèrent à défricher; seulement le terrain était exécrable, rien ne poussait. Puis vinrent les pluies…
Un cri de l'auditoire interrompit de nouveau l'orateur:
«Il pleut donc?
— S'il pleut!… Plus qu'à Lyon…, plus qu'en Suisse…, dix mois de l'année.»
Ce fut une consternation. Tous les regards se tournèrent vers les hublots, à travers lesquels on distinguait des brumes épaisses, des nuées immobiles sur le vert noir, le vert rhumatisme de la côte.
«Continuez, Ferdinand, «dit Tartarin.
Et Bézuquet continua.