«Me voilà, dit-il; qu'avez-vous à m'ordonner?»
Gabriel jeta un regard sur lui, et se mit à tambouriner sur la fenêtre avec ses doigts. Klimof le regarda en clignant les jeux et en souriant, puis il passa la main dans ses cheveux ébouriffés.
«Eh bien! avait-il l'air de dire, c'est moi. Qu'avez-vous donc à m'observer ainsi?
—Un joli garçon, sur ma foi, murmura l'intendant avec une expression de mépris.»
Klimof haussa les épaules en se disant:
«Et toi, vaux-tu mieux que moi?
—Mais regarde-toi donc, s'écria Gabriel, et vois un peu à quoi tu ressembles!»
Klimof regarda tranquillement sa redingote usée et éraillée, son pantalon rapiécé, et ensuite examina avec une attention particulière la pointe de ses bottes trouées, puis tournant de nouveau la tête vers l'intendant:
«Eh bien? dit-il. Quoi?
—Quoi? s'écria Gabriel; tu me le demandes? Mais tu ressembles à un vrai démon. Voilà le fait.