—On ne passe pas.
Ces deux messieurs furent appuyés par trois autres, et moi je me repliai sur mon appartement.
En un moment, j’avais reconnu la police à sa ressemblance parfaite avec les gens dont elle est censée nous préserver,—et j’avais fait un sévère examen de conscience avec une rapidité extraordinaire.—Le résultat de cet examen fut que je n’avais, pour le moment, d’autre crime à me reprocher qu’une légère irrégularité dans mon service de garde national,—et je me rassurai par ma connaissance de la loi.
Une fois déjà,—en effet, après avoir successivement envoyé contre moi—le garde municipal Dubois, puis le garde municipal Ripon, plus féroce que Dubois,—puis le garde municipal Begoin, plus terrible que Ripon,—on avait lancé le garde municipal Werther, le plus redouté de tous.
Un matin, un monsieur frappe à ma porte,—j’ouvre moi-même.
—M. Karr?
—C’est ici, monsieur.
—Monsieur, je viens pour un petit jugement.....
—Ah! vous êtes le garde municipal Werther?
—Oui, monsieur, j’ai cet honneur.