[45] Dans les cahiers de l’Académie, on proposait d’écrire Daufin, Daufiné.

[46] Pourquoi écrire par ph sylphide et syphilis, et même séraphin? Sans doute ce dernier mot vient de l’hébreu; mais, de même qu’on a supprimé le dernier h au mot alphabeth, on pourrait aussi remplacer le ph par f.

Ces mots où le ph figure sont au nombre de cent quatre-vingts à deux cents. Le parti le plus logique serait sans doute d’imiter les Italiens et de substituer partout le f au ph qui, en français, n’a pas et ne peut pas avoir d’autre son que l’f qui reproduit si bien le φ. Si pourtant l’Académie hésitait à compléter la réforme dont ses prédécesseurs lui ont tracé la voie, au moins pourrait-elle l’étendre à certains mots d’un usage ordinaire: alfabet, ainsi écrit par Volney et autres, apostrofe, atmosfère, atmosférique, blasfème, catastrofe, éléfant, enfase, épitafe, géografie (et ses similaires), hémisfère, métamorfose, néofyte, paragrafe (on écrit agrafe), fénomène, filosofie, frase, profète, sofiste, télégrafe, zoofyte, etc., etc. Blasfème, orfelin, sont même ainsi écrits par Robert Estienne.

C’est surtout dans les mots où le th et le ph sont réunis et dans ceux où l’on trouve deux ph ou th: aphthe, apophthegme, diphthongue, ichthyophage, ophthalmie, ichthyolithe, que la réforme serait urgente. On ne saurait imaginer rien de plus barbare en français que ces groupes de quatre consonnes. L’Académie, qui dans ses précédentes éditions écrivait aphte, phtisie, diphtongue, ortographe, serait unanimement approuvée si, n’osant faire plus, elle revenait du moins à cette orthographe plus simple. Phtisie vaut mieux que phthisie; ophtalmie que ophthalmie; aphte que aphthe; mais on devrait faire encore plus.

Voici la liste des autres mots dérivés du grec par le latin, ou formés directement du grec, auxquels est appliqué le ph au lieu de f:

Mots avec PH d’un usage exceptionnel.

acéphale amorphe amphictyon amphigouri amphitryon antiphonaire antiphrase antistrophe aphélie aphérèse aphonie aphrodisiaque apophyse asphodèle atrophie autocéphale callographe caryophyllée chirographaire chorégraphie chorographie cosmographie diaphragme électrophore encéphale éphores épistolographie euphémisme hagiographe hermaphrodite hiérophante hydrocéphale hydrographie iconographie lexicographie méphitique monophylle morphine myographe naphte néographe nosographie olographe ophicléide oryctographie pantographe paranymphe paraphernal paraphimosis phagédénique phalène phaleuce phallus phanérogame pharmacopée phébus phénicoptère philharmonie philhellène philomathique philotechnique phimosis phlébotomie phlegmon phlogistique rphlogose phlyctène phœnicure[47] pholade phonique phosphate phraséologie phrénique phylactère phylarque physiognomonie physiographe phytologie planisphère polyadelphie porphyrogénète prophylactique sphacèle sphénoïdal sphénoïde sphériste sphéristère sphéristique sphéroïde sphéromètre sphincter staphylôme sycophante symphyse synalèphe tachygraphie topographe uranographie zoographie zoophyte