—Que faire alors? que faire? s'écria Cornélius.
—Tout tenter et prier Dieu. J'irai trouver M. de Louvois, je lui parlerai et ne le quitterai qu'après avoir tout épuisé. Pour si triste et si abattue que je sois, je me souviens toujours que je suis Mme de Châteaufort.
A cet élan d'une âme fière jusque dans sa détresse, Cornélius sentit luire en son coeur un rayon d'espérance.
—Vous le sauverez! s'écria-t-il.
—Oh! reprit-elle, j'irais jusqu'au roi s'il le fallait avant de le laisser périr. Mais, tenez, je serais bien plus sûre de sa vie si quelque femme en crédit à la cour s'intéressait à son sort.
—Une femme? dit Cornélius.
—Oui, reprit Geneviève; si les femmes ne peuvent pas grand'chose sur l'esprit de M. de Louvois, elles peuvent tout sur l'esprit du roi. M. de Luxembourg est compromis, son crédit n'est pas encore assis… Il ne nous sera d'aucun secours… ni M. de Condé non plus… Une femme, à elle seule, ferait plus que tous deux ensemble.
—Mais vous, madame, vous? s'écria Cornélius.
—Oh! moi je suis disgraciée… mon mari n'est plus rien, et l'on ne sait même plus mon nom.
—Après vous, madame, répondit Cornélius, je ne connais que Mme d'Albergotti.