—Expliquez-vous, de grâce.
M. de Pomereux roula les bords de son chapeau entre ses doigts, chiffonna les rubans de son haut-de-chausses, caressa la dragonne de son épée, et resta quelques instants silencieux.
—Ma foi, madame, s'écria-t-il tout à coup comme un homme qui prend son parti, voilà déjà six douzaines de mots que j'arrange à la queue les uns des autres pour vous apprendre une chose qu'il faudra bien que vous sachiez tôt ou tard. J'imagine que le plus simple est de vous le dire tout nettement.
—C'est aussi mon opinion, monsieur.
—Eh bien! madame, la volonté de M. de Louvois est, en quatre mots, que vous m'épousiez.
Mme d'Albergotti rougit comme une fraise et poussa un léger cri.
—Oui, madame, que vous m'épousiez! répéta le comte en s'inclinant.
—Mais c'est une folie! s'écria Suzanne tout étourdie.
—Pour vous, madame, je suis assez de cet avis; mais permettez-moi de croire qu'il n'en est rien de mon côté.
—Est-ce bien sérieusement que M. de Louvois vous a parlé, monsieur?