—Tu es entêté, à ce que je vois.
—Comme un Breton, quoique Picard. Mais ça n'a pas été sans peine.
—Vraiment!
—Depuis l'affaire de Villejuif, Bouletord est devenu soupçonneux comme un moine. Quand on lui dit blanc, il entend noir. Il a fallu m'y prendre à quatre fois pour réussir.
—Tant de mal pour se mettre ce vilain habit-là sur le dos, qui l'eût cru!
—Ça m'a coûté trente bouteilles des meilleurs crus d'Argenteuil, assaisonnées de mensonges et de jambons.
—Ah! tu mens aussi?
—Quelquefois, dit Grippard d'un air modeste. C'est un joli défaut qui sert parfois mieux que de belles qualités.
—C'est juste, répondit la Déroute avec philosophie.
—Et c'est là seulement ce qui m'a fait réussir.